海狸在修建巢穴方面给了人类建筑学家很多启示。不过，研究指出，海狸的作用或远不止这些。日前，在美国西部地区，科学家在当地河流中引入“海狸社区”，希望它们能够帮助改善那里的水域系统，以减少洪涝灾害的发生，提升当地农民应对旱灾的能力，并且帮助保留淡水资源。科学家希望通过这些进程，能够最终帮助人类应对因气候变化带来的各种负面因素。

　　海狸筑巢技巧高 会筑建河坝

　　十九世纪二十年代，太平洋西北部地区，当时全球最大的企业-英国哈德逊湾公司（ Hudson’s Bay Company）为了防止美国向西扩张，发动了一场针对海狸的行动。这家公司派遣了无数的捕兽专家，沿着哥伦比亚水系一路捕杀遇到的海狸，试图把当地的海狸捕杀殆尽。同时，每猎杀一只海狸，这些人会把它们的毛皮剥下来，当时这种毛皮价格不菲，属于珍贵商品。哈德逊湾公司的领导层认为，如果他们将海狸捕杀殆尽，美国人就不会将他们的足迹踏到这里，因为“这里已经没有能够吸引美国人来此探险的值钱事物”。经过这场运动，当时美国境内很大一片区域都再也没能发现海狸的踪迹，这一面积同法国国土面积相当。

　　近两个世纪之后，科学家逐渐意识到了海狸的价值所在。当然，它的毛皮还是一样珍贵无比，但是它在其他方面带给人类的启示和帮助意义更大。海狸对于水域的管理和改善、其建造巢穴的高超技巧、存储淡水资源的努力和决心，都吸引了科学家的注意。

　　在美国西部地区，科学家在当地河流中引入“海狸社区”，希望它们能够帮助改善那里的水域系统，以减少洪涝灾害的发生，而且合理的水源分布也能有效避免森林大火肆意蔓延。科学家希望海狸能够帮助提升当地农民应对旱灾的能力，并且帮助他们有效保留淡水资源。科学家希望通过这些进程，能够最终帮助人类应对因气候变化带来的各种负面因素。

　　海狸生存环境恶化 数量锐减

　　然而，实际上，海狸自身的生存环境也令人堪忧。十七世纪的时候，美国境内共生存有4亿只海狸，而如今，其数量只有600万至1200万只。

　　非营利性机构Lands Council水资源保护项目的负责人阿曼达·帕里什（Amanda Parrish）介绍称：“在过去的时候，每条小河小溪、每条分水线，每半英里都会建有一条由海狸修建的河坝，但如今情况却并非这样。”

　　自1928年以来，海狸保护人士一直在努力恢复海狸的种群数量。从那时起，就有环保人士开始构建海狸社区。二十世纪四十年代，爱达荷州渔猎部开始发布大规模的海狸保护运动。不过，随后环保人士发现，要想发现已生活在河流水系的海狸，再对其进行保护，难度不小，因为本身海狸的数量已大幅下滑，在很多地区甚至根本就发现不了这种动物的踪迹。于是，科学家想了另外一种方法，即海狸引入计划。他们从海狸数量较多的地区抓捕海狸，再空运到那些海狸已然绝技的地区，放任它们在新的家园进行生养繁殖。科学家的这一做法收到了很好的效果。1948年秋天，当时科学家共用这种方法投放了76只海狸，除去一只死亡以外，其他的海狸均在自己的新家园开始修建河坝，并且逐渐形成了新的海狸生存社区。

　　爱达荷州的做法经报道披露后，科学家就其科学性进行了验证，而结果是肯定的。同时，经过研究，科学家也发现了海狸对于保护生态环境的重要性。海狸修建的河坝不仅能够形成池塘和湿地，有利保留水资源，并且海狸自身生存的池塘能够有效保留地下水，而池塘四周的树木和植被往往能够茂密生长，而且生物的多样性也能够得到有效提升。

　　海狸这种动物经过多年的进化演变，它能够在水中和岸上生活。海狸属于啮齿类动物，身形灵敏迅捷，而成年海狸的体重可以达到约40磅（约合18公斤）。从历史角度来看，海狸最大的不幸在于其珍贵的皮毛，由厚厚的一层皮下脂肪和浓密的毛发构成，不管是过去还是现在，海狸皮毛一直价格不菲，而其也因此不断遭到捕杀。

　　美国发起“海狸引入”计划保护海狸

　　阿曼达·帕里什带领着自己的团队在华盛顿东部地区实施“海狸引入”计划已多年，如今，在这一地区生活的海狸数量已经达到约5万只。然而，要知道，这一地区在海狸发展最为高峰的时候，曾生存有大约500万只海狸。因气候变暖，每年春季冰雪消融的时间越来越提前，雪山上的淡水从山顶流入下游，每到春雪消融，这一地区的生态系统往往能够得到大量淡水的补充。这时，海狸能够派上大用场，这也是海狸曾经在此繁荣的主要原因。

　　不过，要想让海狸的数量再次大量增长，难度不小。首先，海狸曾居住过的森林，不管是从面积上来看，还是从生物多样性等其他方面来看，已难以恢复曾经的形势，适合海狸定居的栖息地越来越少。此外，海狸毕竟是是野生动物，它们也会进行迁徙，并不会一直老老实实的待在一个地方。但一旦这些海狸选择在新环境安家，它们对于整个生态环境所带来的好处是巨大的，因而科学家也一直在想办法让曾经繁荣的海狸种族再度恢复曾经的热烈景象。